Arī sestdien – Eiropas čempionāta otrajā sacensību dienā, startēja tikai viens Latvijas delegācijas pārstāvis – Raivo Saulgriezis. Viņa soļojums 20 km distancē notika jau krietnā pēcpusdienā, kad Romas tveice bija pierimusi. Tiesa – tikai it kā pierimusi.

Uz starta nostājās 35 soļotāji. Jau ar pirmajiem kilometriem bija skaidrs, ka par čempiona titulu cīnīsies zviedrs Perseuss Karlstrems, spānis Pols Makgrats un kāds no itāļu vai franču soļotājiem. Raivo Saulgriezis sākumā bija 31. vietā, bet ar katru kilometru viņš kādu no sāncenšiem apsteidza un finišēja 21. vietā ar šādiem laika apstākļiem teicamu rezultātu 1.24:18.

Starts Eiropas čempionātā Raivo bija jau ceturtais pēdējo divu mēnešu laikā. Sezonu sācis ar personīgo rekordu 1.26:17 (2022.g.), aprīlī Podebradā laboja to līdz 1.23:53. Pēc mēneša nometa no šī rekorda 11 sek. bet maija beigās Polijā sasniedza rezultātu 1.23:25.

Raivo jau bija Eiropas čempionātu pieredze – 2022.g. Minhenē viņš ierindojās 23. vietā ar rezultātu 1.29:24. Šoreiz Romā jau 21. vieta 27 finišējošo dalībnieku vidū. Divus soļotājus diskvalificēja, bet pieci izstājās – arī vienīgais Lietuvas soļotājs Mariuss Žiukas. Ļoti pozitīvs rādītājs ir tas, ka Raivo bija to 11 soļotāju vidū, kuri visā soļojuma laikā nesaņēma nevienu piezīmi.

Par čempionu kļuva Perseuss Karlstrems – iepriekšējā Eiropas čempionāta (Minhenē – 2022.g.) vicečempions –  1.19:18. Tas pats Perseuss Karlstrems, kuru Latvijas soļotāji un soļošanas draugi Tukumā atceras no Latvijas un Zviedrijas soļotāju mačiem kā divkārtēju uzvarētāju junioriem 10 km distancē un pāris gadus vēlāk arī kā divkārtēju šī savulaik tik populārā mača uzvarētāju.

Sudraba medaļa Polam Makgratam no Spānijas – 1.19:31, bet bronza par prieku daudzo skatītāju pulkam – Frančesko Fortunato no Itālijas – 1.19:54. Viss turpmākais sestdienas vakars Romas olimpiskajā stadionā bija patiess Itālijas vieglatlētu triumfa laiks. Itālijai jau 10 medaļas – piecas no tām zelta.

Andris Staģis