Sestdien Podebradā (Čehija) jau 92. gadskārtu notika tradicionālās soļotāju sacensības “WA Race Walking Tour Gold Meeting”. Galvenā notikums šajās sacensībās bija soļojums olimpiskajā – 20 km distancē vīriešiem un sievietēm. Līdztekus arī īsākas distances kā jaunajiem tā veterānu vecuma soļotājiem. Pēdējos gados ierasts, ka šādās populārās un spēcīga soļotāju sastāva sacensībās notiek arī valstsacīkstes un nacionālie čempionāti. Podebradā šoreiz notika arī 2024. gada Latvijas čempionāts 20 km distancē. Tiesa par Latvijas čempiona titulu cīnījās tikai divi mūsu soļotāji – Arnis Rumbenieks un Raivo Saulgriezis. Veterānu klasē piecus kilometrus soļoja Raivo tēvs Ilmārs Saulgriezis.

Arnis Rumbenieks ir 20-kārtējs Latvijas čempions, deviņkārt tieši šajā distancē  (2009.g.-2023.g.). Arņa personīgais rekords ir 1.24:18 (2012.g.), bet pirmajā šīs sezonas startā veica distanci 1.25:31. Arnis Rumbenieks ir visai drošs Parīzes olimpisko spēļu dalībnieks.

Raivo Saulgriezis ir pieckārtēja Latvijas čempions (piecu un 10 kilometru distancēs). Savu personīgo rekordu 20 km distancē – 1.26:07 Raivo sasniedza 2022.g. tieši Podebradā.

Patīkamajos pavasarīgajos apstākļos, soļojuma distancei vijoties pa zaļot sākušā parka celiņiem, vīriem uz startu stājās 107 soļotāji. Par soļojuma uzvarētāju kļuva labi pazīstamais zviedru soļotājs, daudzu sacensību uzvarētājs Perseus Karlstrēms – 1.18:22. Tikai piecas minūtes un 31 sekundi bija jāgaida, līdz kā 23. finišēja jaunais (pirmo reizi tieši 20 km) Latvijas čempions Raivo Saulgriezis. Savu līdzšinējo personīgo rekordu (1.26:07) Raivo laboja par vairāk nekā divām minūtēm – 1.23:53. Tas ir viens no labākajiem latviešu soļotāju rezultātiem pēdējo gadu laikā. Visu laiku labāko Latvijas soļotāju rangā 20 km distancē Raivo Saulgriezis tagad ir devītajā vietā – apsteidzot Arni Rumbenieku (1.24:18), bet atpaliekot no sava tēva Ilmāra personīgā rekorda (1.23:12). Pats Ilmārs veterānu piecus kilometrus veica 30:56 un ierindojās 13.vietā. Savukārt , Arnis Rumbenieks diemžēl izstājās distances 12. kilometrā. Labākais lietuviešu soļotājs Artūrs Mastianica – 53. vietā – 1.31:55. Distanci godam veica 65 soļotāji.

Andris Staģis