Ik gadu, aprīļa beigās ASV vieglatlēti-studenti tradicionāli sacenšas ļoti populārās sacensībās, jeb t.s.”Stafetēs”. Aizvadītajā nedēļas nogalē risinājās divas šādas plašas un prestīžas sacensības.
Aijovas štata pilsētā Demoinā jau 104.reizi notika Dreika universitātes sacensības – „Drake Relays”. Savukārt Pensilvānijas universitātes rīkotās sacensības „Pen Relays” jau 117.reizi notika Filadelfijā. Dalībnieku skaits ir neparasti kupls – bez studentiem sacenšas arī olimpieši, jaunieši un seniori.
Sacensībās Demoinā izcili nostartēja Nebraskas univerrsitātē studējošo latviešu vieglatlētu trio. Divas uzvaras Mārai Grīvai! Vispirms viņa bija pārāka studentu sacensībās ar rezultātu 6,25 m.Tiesa, šajā lēcienā vēja ātrums pārsniedza normu, tomēr vēl vienā labā lēcienā (6,24 m) arī ar vēju viss bija kārtībā. Studentu sacensībās piedalījās arī labākie ASV vieglatlēti-olimpieši. Tāllēkšanā Māru pārspēja Britnija Rīza (6,94 m) un Dženija Delouča (6,92 m). Rezultāti gan tika sasniegti ar ceļavēju, kura ātrums pārsniedza normu. Nākamajā dienā Māra bija labākā arī trīssoļlēkšanā – 13,50 m. Šoreiz vējš palīdzēja tikai (1,7 m/sek).
Arī Jānim Leitim viņa tālākajā lēcienā (7,86 m) vējš bija par stipru (3,9 m/sek). Par laimi vēl viena tāla lēciena (7,83 m) laikā vējš jau bija pierimis – tikai 2,0 m/sek. Šajās sacensībās vistālāk lēca Fabriss Lapjērs (Austrālija) – 7,96 m. Ņikita Paņkins aizlēca 7,31 m, bet diemžēl arī ar vēju. Abi – Jānis un Ņikita palīdzēja arī savas universitātes kvartetam izcīnīt otro vietu 4x200 m stafetes skrējienā – 1:25,49.
Papildināts.
Jānis Leitis kopā ar Ņikitu Paņkinu bija arī Nebraskas universitātes 4x100 m stafetes komandā, kura ar rezultātu 40,51 sek. bija sestā.Savukārt Jānis Leitis palīdzēja savai komandai uzvarēt 4x400 m stafetē - 3:03,79. Var tikai apbrīnot Jāņa enerģiju un darbaspējas - seši starti: tāllēkšanā, 4x200 m un pa diviem startiem 4x100 m un 4x400 m stafetēs
Vēl trīs Latvijas vieglatlēti guva uzvaras citās studentu sacensībās. Pauls Pujāts Arkanzasā veica augstumu 5,10 m. Sacensībās Spokanā Līga Velvere 400 m/b distanci veica 59,45 sek., bet Uģis Svažs tikai par četriem centimetriem atpalika no personīgā rekorda šķēpa mešanā (73,38 m ) - 73,34 m.

Andris Staģis